El ser humano recibe habitualmente una gran cantidad de información a través del sentido de la vista y la eficiencia visual depende estrechamente de la iluminación.
Asimismo, muchos errores y accidentes tienen como causa una apreciación visual incorrecta, asociada en ocasiones con una iluminación deficiente.

En efecto, la iluminación defectuosa (eXceso, defectos de calidad, intensidad, etc.) ocasiona cansancio visual y esfuerzo mental, así como puede generar accidentes, falta de adaptación y de bienestar y bajos rendimientos. Además, la iluminación insuficiente incrementa las alteraciones visuales debidas a los vicios des refracción y la edad, pero no causa daño visual por si misma.

En este sentido la actividad laboral, para que pueda desarrollarse de una forma eficaz, precisa que la luz (característica ambiental) y la visión (característica personal) se complementen, ya que se considera que el 50% de Ia información sensorial que recibe el hombre es de tipo visual, es decir, tiene como origen primario la luz. Un tratamiento adecuado del ambiente visual permite incidir en los aspectos de:

• Seguridad.
• Confort.
• Productividad.

La integración de estos aspectos comportará un trabajo seguro, cómodo y eficaz.

El acondicionamiento ergonómico de la iluminación en los puestos de trabajo tiene por objeto favorecer la percepción de la información visual con el fin de aumentar la eficiencia, la seguridad y el bienestar de las personas. Para conseguir esto, el acondicionamiento de la tarea visual requiere que las características de la iluminación se
adecuen tanto a las exigencias de la tarea como a las necesidades del operador.

Tal y como se verá, la iluminación en el puesto de trabajo debe ser de tipo general, aprovechando al máximo la luz natural. En este contexto, los requerimientos en cuanto a los niveles de iluminación están determinados por las exigencias específicas del puesto de trabajo en que se realice la medición, condiciones visuales y edad del trabajador.

En la figura  se ilustra un esquema de los temas que se tratarán a lo largo del capítulo.